奥田(関西中央)の本塁打で打線に火が付いた

関西中央が逆転勝利！初の近畿大会出場決める。

　決勝に先駆けて行われた３位決定戦は、５回に一気に８点を奪った 関西中央が９－７で 奈良大付 に勝利した。

　関西中央は、先発の岸田が序盤に崩れ苦しい展開。２番手の藤本も、 奈良大付 の４番・松田に２点本塁打を食らうなど、試合の主導権を握られていた。

　ところが、５回表、９番・藤本の代打・奥田が右翼スタンドにソロ本塁打を放つと、これで一気に打線が火を噴く。

　１番・岩崎、四球のあと、２番・中溝が左翼への適時二塁打を放ち１点。３番・井上は四球で好機を作ると、４番・笹尾が内野安打で出塁し１死満塁。５番・明石は三振に倒れたが、６番・小林が左翼へ適時二塁打を放ち、２人が生還。同点に追いついた。と同時に 奈良大付 のエース松田を、マウンドから引きづり下ろしたのだ。

　勢いに乗る関西中央打線は、さらに攻勢。 奈良大付 の２番手・和田から３安打と犠飛を絡めて、さらに４点を追加９９－５とリードを奪ったのだ。

　このアドバンテージを５回から登板した２年生エース・野村が守りに抜く。変化球を主体としたピッチングで、 奈良大付 に連打を与えない。５回裏と８回裏の１点づつを失うも、要所を締めた。最後は優勝したかのように喜び、近畿大会初出場をかみしめていた。

　試合後、関西中央・松田監督は「近畿大会を目標にしてはいましたが、一戦、一戦のことだけを考えてきましたので、今は何も考えられません。ただ、近畿大会を目的にはしたくない。通過点にしたいですね。今からできることはありませんので、今の力でどこかまで通用するか、やってみたい」と意気込みを語った。

　これまで、奈良の大会を一度も制したことがない関西中央だが、歴史の浅い学校だからこそ、この初舞台でどこまでできるか、結果にかかわらず、大きな一歩を踏む出すことになる。

（文＝氏原英明）

関西中央	0	1	0	0	8	0	0	0	0							9
奈良大付	2	0	0	3	1	0	0	1	0							7

関西中央　岸田、藤本、野村―井上　　 奈良大付　松田、和田、松田―北

本塁打＝奥田（関）松田（奈）三塁打＝笹尾（関）北（奈）二塁打＝小林、中溝（関）